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1840 – 1842: LA ESTRECHA VINCULACION CON LA MASONERÍA
Se funda la Gran Logia Masónica de Illinois – Muchos miembros de la Iglesia ingresan a la Masonería – José se inicia en la Masonería– Los mormones ingresan por cientos a la Masonería – Se establecen muchas Logias integradas exclusivamente por mormones - Se establece el Ritual del Templo, conocido como la Ceremonia de la Investidura o del Legado, basado en el Ritual Masónico – Se utiliza el salón del piso superior del comercio de José como Logia Masónica y Templo Mormón - Hyrum Smith dedica el Templo Masónico - Dificultades entre Masonería e Iglesia
El 6 de abril de 1840, fue fundada la Gran Logia Masónica del Estado de Illinois.
La nueva Gran Logia de manera inmediata se entregó a establecer estrechos vínculos con la Iglesia fundada por Smith.
Al cabo de poco tiempo, Nauvoo contaba con tres logias y Iowa con dos, las cinco eran denominadas las "logias mormonas" y contaban con unos 1550 hermanos.
En febrero de 1841 José Smith conoce al anteriormente citado Alexander Naibaur, odontólogo, judío europeo converso a la Iglesia y cabalista, quien sería el encargado de iniciar a José en el estudio de la Kabalah.
El martes 15 de Marzo de 1842 (36 años) José Smith ingresa a la Logia Masónica de Nauvoo.
Por el consejo y aprobación de John C. Bennett, George Harris, John Parker, Lucius Scoville, como de otros Masones-Mormones residentes de Nauvoo... José Smith y Sidney Rigdon fueron iniciados en la Masonería en Sight, el 15 de marzo de 1842, día en que también se inaugura, dedica e instala oficialmente la Logia de Nauvoo por el Gran Maestre Abraham Jonas.
El mismo José Smith lo confirmó en su diario con esta aseveración:
"...en la tarde del 15 de marzo de 1842, recibí el primer grado de la Masonería Libre en la Logia de Nauvoo, que se reunió en mi oficina..."
El Apóstol Mormón, John A. Widtsoe, escribió:
Con el permiso del Profeta, algunos miembros de la Iglesia que ya eran Masones, le pidieron al Gran Maestre de Illinois que instalara una Logia Masónica en Nauvoo.
En octubre de 1841, se les respondió y otorgó el permiso para que actuaran como una Logia, pero, recién el 15 de marzo de 1842, antes de que la autoridad estableciera una Logia formalmente en Nauvoo, y con el propósito de incrementar el número de nuevos miembros, José Smith se convirtió en un miembro Masón...
Ese mismo día, momentos antes de la ceremonia de Instalación, con los Masones-Mormones reunidos en su oficina, el Profeta recibió el primer grado de la Masonería, recibiendo al otro día los dos restantes.
Acerca de los acontecimientos del día 15 de marzo de 1842, Joseph Smith registra:
“El Gran Maestre Jonás de Columbus estuvo presente, y un gran número de personas se reunieron para tal ocasión.
El día fue excelentemente bueno; todas las cosas se hicieron en orden, y la satisfacción universal fue manifestada.
En la noche, recibí el primer grado en la francmasonería en la Logia de Nauvoo, reunida en mi oficina”.
Se entiende que Smith ya poseía sólidos conocimientos sobre la francmasonería por parte de su padre y hermano y de los otros mormones que ya lo eran.
Debido a su cargo eclesiástico, y tal vez a esos conocimientos, al día siguiente se le otorgó una dispensa:
“Miércoles 16: Estuve con la Logia y fui elevado al grado sublime”(el de Maestro Masón).
Varias centenas de mormones fueron iniciados en los Augustos Misterios de la Francmasonería por aquellos años, llegando a aventurar Kenneth Godfrey (autor mormón) una cifra mayor a 1.500, entre los que se hallaban las máximas jerarquías de la naciente Iglesia.
Este mismo autor señala que:
“Nauvoo tuvo una logia sin el auspicio normal.
El Gran Maestre Jonás aparentemente evadió la regla y le permitió a Nauvoo una ‘dispensación especial’ para organizarse.
El también transformó a José Smith y a su consejero Sydney Rigdon en ‘masones a la vista’.
Algunos creen que Jonás estaba dispuesto a seguir ese curso de acción debido aque preveía el creciente voto mormón apoyando sus propias ambiciones políticas.
A pesar de que la acción puede haberle granjeado la simpatía de algunos Santos de los Últimos Días, antagonizó a otros masones”.
Los cinco primeros presidentes de la Iglesia - Joseph Smith, Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff y Lorenzo Snow - eran todos iniciados en la masonería y miembros de la misma logia de Nauvoo.
De hecho, prácticamente todos los hombres miembros de la jerarquía o eran ya masones o fueron iniciados en la masonería una vez que Joseph Smith fue ascendido al grado de maestro masón.
A decir verdad, es posible que la logia mormona de Nauvoo haya sido la que ha contado con más personas celebres entre sus miembros con la excepción de ... la Logia de las Nueve hermanas.
Durante la Ceremonia de Instalación, llevadas a cabo en una arboleda, cerca del sitio del Templo, José Smith ofició como Gran Capellán, Los Masones-Mormones de Nauvoo comenzaron entonces con reuniones semanales por la mañana bien temprano.
Jonas publicó un relato de la Instalación de la Logia de Nauvoo en su diario, el "Columbia Advocate", con fecha 15 de marzo de 1842:
"...jamás en mi vida he sido testigo de una Asamblea mejor vestida o más ordenada y de mejor conducta...", escribió él.
En pocos meses se establecieron cinco Logias Masónicas integradas por Mormones en Nauvoo y alrededores, se planearon varias otras (como por ejemplo la de “Rising Sun” o “Sol Naciente” en Montrose, Iowa), se construyó un Templo Masónico y la totalidad de la membresía de la Fraternidad Mormona dentro de la Masonería sobrepasó con creces las 1360 personas.
La Masonería se hizo tan popular entre los Mormones de Nauvoo, que las Logias Mormonas pronto superaron por un alto margen a las Logias no Mormonas de todo el Estado de Illinois.
No pasó mucho tiempo para que las Logias Masónico-Mormonas, tuvieran más miembros que todas las otras Logias juntas en Illinois, había alrededor de 1.500 Masones-Mormones contra apenas 150 Masones no Mormones.
"...No cabe duda que José Smith recibió mucha influencia de la Masonería, y es evidente que esto ocurrió a lo largo de un relativamente breve período de tiempo... pero a decir verdad, la influencia Masónica sobre José Smith y dentro de la Iglesia comenzó mucho antes de que él ingresara a la Masonería.
No comenzó en Nauvoo, si bien es allí donde se desarrolló amplia y abiertamente en la Iglesia, sino que comenzó en el hogar de José, donde su padre y su hermano mayor, Hyrum, recibieran los tres primeros grados de la Masonería en la Logia Monte Moriah Nº 12 de Palmira, Nueva York, ...
Estoy convencido de que en el estudio de la Masonería radica la clave para la mejor comprensión de José Smith y la Iglesia.
La mayoría de las cosas que se desarrollaron en la Iglesia Mormona en la época de Nauvoo, estaban inextricablemente entretejidas con la Masonería, los abundantes paralelos hallados entre el Mormonismo inicial (de 1830 a 1850) y la Masonería (especialmente con el Rito Emulación) son sustanciales: conferencias, concilios, templos, dedicaciones y consagraciones, grados, sumos sacerdocios, ungimientos, imposición de manos, cosas egipcias, astrología con planetas regentes y estrellas fijas, constelaciones, simbología de soles, lunas, estrellas, ojo todovidente, colmenas, compases, escuadras, manos entrelazadas, además de los rituales del templo, con sus prendas (ropas), sus signos, toques, reconocimientos, señas, castigos, palabras claves, círculos de oración, la Sociedad de Socorro (sociedad de caridad), etc., todo ello era propio del Mormonismo y la Masonería de aquella época, no puede ser mera coincidencia que todos estos conceptos tuvieran su paralelo dentro de la Masonería y la Iglesia en la época de José Smith.
Las influencias Masónicas en José Smith durante el primer período de la Iglesia fueron relevantes y esas mismas influencias fueron decisivas, como quedó demostrado en la gran expansión de la Iglesia con posterioridad a la afiliación del Profeta como Miembro Masón...
Creo que hay muy pocos cambios importantes en la Iglesia ocurridos después del 15 de marzo de1842, que no tuvieran algún tipo de relación (directa o indirecta) con la Masonería.
La relación continuó a través de muchos Masones que fueron atraídos hacia el Mormonismo (lo mismo que muchos miembros de otras Sociedades Secretas) y esto llegó a ser un factor de influencia creciente a medida que sus filas engrosaban dentro de la nueva Iglesia.
El anteriormente citado Apóstol Mormón, John A. Widtsoe, afirmó:
"... muchos miembros de Sociedades Secretas se han unido a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días..."
Posteriormente, el mismo autor hizo la siguiente afirmación reveladora, dando los siguientes nombres:
"... muchos de los Santos (o Mormones) fueron anteriormente Masones como por ejemplo: Hyrum Smith (hermano de José Smith), Heber C, Kimball, Elijah Fordham, Newel K. Whitney, James Adams y John C. Bennett...”
El 4 de mayo de 1842, José introdujo en la Iglesia el Ritual que hoy se conoce como la “Ceremonia de Investidura” o “el Legado”.
Es importante hacer notar que esto se verificó sólo siete semanas (exactamente 50 días) después de que José Smith ingresara a la Masonería y que los primeros en ser iniciados, lavados, ungidos, investidos y sellados fueron, como era de esperarse, los principales Masones que se habían incorporado a la Iglesia.
Estas Ceremonias se llevaron a cabo en el mismo salón que se utilizaba para los Rituales de la Logia de Nauvoo, es decir en la sala del piso superior de su comercio.
Con relación a esto, leemos en el libro “Elementos de la Historia de la Iglesia“, lo siguiente:
“...el miércoles 4 de mayo (1842), el Profeta se reunió con su hermano, Hyrum Smith, el presidente Brigham Young, los élderes (ancianos) Heber C. Kimball, Willard Richards, James Adams de Springfield, y los obispos Newel K. Whitney y George Miller (que como ya vimos todos eran Masones) y les dio instrucciones sobre los principios y órdenes... que corresponden al Templo del Señor, así como de... los lavamientos, unciones y comunicaciones (iniciatorias, signos, toques, palabras, etc)...
En esta reunión, verificada en la sala del piso superior de su comercio, José Smith también... declaró que en el debido tiempo serían dadas, en el Templo, estas mismas bendiciones (o ritual y enseñanzas) a todos los miembros que fueran dignos de recibirlas.
Así fue como se dieron a conocer las ceremonias del Templo... De cuando en cuando, se repetían estas instrucciones, y los demás miembros del Concejo de los Doce... y algunos otros... lo recibieron... bajo la dirección del Profeta... sin embargo, los miembros de la Iglesia en general tuvieron que esperar hasta que se pudieran efectuar... en el Templo....”
El historiador Mormón B. H. Roberts explicó losiguiente:
"...la habitación que se utilizó para instituir estas "Ceremonias Sagradas", se convirtió en el primer Templo Mormón (en Illinois), ya que todavía no estaba terminado el de Nauvoo, y también era el lugar de reunión de los Libremasones de la Logia de Nauvoo..."
El 17 de junio de 1842, (3 meses de su iniciación) Heber C. Kimball le escribió en una carta a Parley P.Pratt, en donde le comentaba entre otras cosas, lo siguiente:
"...Hemos organizado aquí una Logia Masónica y... cerca de 200 hermanos (Mormones) se han hecho Masones.
El Hermano José y Sidney Rigdon fueron los primeros en ser iniciados en la Logia de Nauvoo,... también los miembros del Quórum de los Doce Apóstoles, se han hecho Masones, con excepción, hasta el momento, de Orson P. Pratt.
Por su conocimiento, el Hermano José opina que la Masonería fue tomada del Sacerdocio Antiguo...".
Mas adelante podemos observar (contrariamente a lo que algunos historiadores opinan) que José Smith participaba muy a menudo en actividades masónicas, como por ejemplo cuando acompañó a algunos hermanos Masones de una comitiva, a fin de realizar la instalación de oficiales Masones de la Logia en Montrose, Iowa:
"... El sábado 6 de agosto de 1842 (cinco meses después de haber sido iniciado), el Pte José Smith pasó a Montrose, del otro lado del río, acompañado del Gral. James Adams, el Coronel Brewer, Hyrum Smith y otros, para asistir a la instalación de los Oficiales de la Logia Masónica de Montrose, bajo la dirección del Gral. Adams, delegado del Gran Maestre de Illinois.
Mientras el delegado se ocupaba en instruir a los Maestros elegidos, José Smith estuvo conversando con algunos de los hermanos (Masones) a la sombra del edificio.
Habló de las persecuciones de los miembros (de la Iglesia) en Missouri y la constante molestia que los había acosado desde que habían llegado a Illinois y a Iowa..."
Al ir introduciendo las enseñanzas Masónicas en la Iglesia, José Smith no podía pasar los límites de lo que era de conocimiento popular y de su propio conocimiento de la Orden, a pesar de que cada vez más Masones activos ingresaban a la Iglesia, estos hombres habían jurado no revelar los secretos Masónicos, de modo que se veían limitados en lo que podían divulgar aún a su Profeta... pero poco a poco José llevó a la Iglesia las mismas prendas, señales, castigos, toques, saludos, reconocimientos, etc. de la Masonería...
Parece ser que el Profeta primero abrazó la Masonería, y luego a lo largo del tiempo, la modificó, amplió, e introdujo en la Iglesia..."
Resulta obvio pues, por todo lo visto hasta ahora, que el Ritual o Ceremonia Mormona del Templo, conocida como Ceremonia de la Investidura o "el Legado", que inicialmente José introdujo en la Iglesia para los Masones-Mormones, tuvo su inspiración directa en los Rituales Masónicos, como así también que la arquitectura del Templo Mormón de Nauvoo y posteriormente el de Salt Lake City, fue influenciada por la Masonería, de hecho parece ser intencional el uso de símbolos y motivos masónicos en los mismos.
“Queda claro por qué José Smith sentía tanta fascinación por la Masonería y encontraba tantas cosas útiles allí...” (resultando obvio la posterior incorporación de dichas enseñanzas a la Iglesia)
Es prudente observar que en el Mormonismo se produce un movimiento oscilatorio en relación con la Masonería.
En un principio (1830/35) en el Mormonismo se rechazó toda vinculación con las Sociedades Secretas.
Los primeros escritos de José Smith están llenos de frases que condenaban las actividades de dichas Combinaciones Secretas.
Sin embargo, por 1838 surge en medio del Mormonismo un grupo conocido como "Los Danitas",que tuvieron rasgos parecidos a los de una Sociedad Secreta y sus miembros podían ser ajusticiados si divulgaban las intimidades de la Sociedad a la que pertenecían.
Cuando los Dirigentes Mormones comenzaron a tener problemas con las autoridades seculares por causa de este grupo, José Smith en 1839 volvió a las enseñanzas del Libro de Mormón, que condenaban toda actividad de Sociedades o Combinaciones Secretas.
Pero luego, con el paso del tiempo aquellas primeras enseñanzas fueron abandonadas y el Mormonismo contrajo un vínculo evidente con la Masonería Norteamericana.
Parece ser que José Smith se sentía cada vez más intrigado por el manto secreto que cubría a la Masonería.
En cierta ocasión dijo sobre el secreto masónico:
“El secreto de la Masonería consiste en guardar un secreto”
“Sea que haya entrado por esta razón o por otra, poco después de hacerlo transformó la Iglesia Mormona en una Sociedad Secreta con las mismas prendas, señales, castigos por revelar las cosas del Templo, etc., como los de la Masonería... ”
El Doctor Reed Durham, Presidente de la Asociación de Historia Mormona, en su discurso como Pte. saliente pronunciado el 20/04/74 en el Hotel Nauvoo, habló sobre la relación entre el Mormonismo y la Masonería y refiere sobre una carta que escribió José Smith al señor John Hull, Ministro de la Iglesia Congregacional y Masón activo por 40 años:
"...Toda la carta, de dos páginas, demuestra claramente que el Mormonismo y la Masonería estaban relacionados y que José Smith deliberadamente usó a la Masonería para introducir sus enseñanzas en la Iglesia, alegando que las mismas debían ser "restauradas a su original conocimiento"... (por la opinión de José que la Masonería se había originado con el Sacerdocio Antiguo del Tabernáculo de Moisés)
Se comenta que José Smith al conocer la Masonería, le preguntó a Dios en oración si eran cosas verdaderas y dice la historia que recibió una contestación a la misma confirmándole que eran cosas verdaderas y que pertenecían al Templo de Salomón, del cual obreros del mismo al ser éste destruido, mantuvieron las enseñanzas y prácticas en secreto, llegando así hasta nuestros días pero en una forma, según él, tergiversada e incompleta, en la Libremasonería.
Así como José Smith dijo que la Iglesia Mormona era la "restauración en los últimos días de cristianismo primitivo verdadero", también José se abocó a la tarea de "restaurar" la verdadera Masonería.
En agosto de 1842 la Logia Bodley N° 1 de la Gran Logia de Illinois elevó una protesta en torno al funcionamiento de la Logia de Nauvoo, alegando presuntas irregularidades, que culminó en la desafiliación de ésta última del cuerpo regular.
Aun así, la “logia mormona” continuó con sus actividades al abrigo de la Bóveda Celeste.
Para fines de 1843 (37 años) las Autoridades Masónicas del Estado, al enterarse de lo que ocurría en la Logia de Nauvoo, inmediatamente ordenaron la suspensión de actividades de la misma, expulsando a los Mormones de la Orden, ya que temían que José Smith llegara a convertirse, con el paso del tiempo, en Gran Comandante Masón del Estado y queriendo evitar así, las consecuencias que esto podría acarrear a la Orden...
Joseph Knapp en su libro “Brigham Young and his mormon empire” señala que:
“Por violación de las reglas masónicas, la Gran Logia rescindió la Carta Patente.
Jose Smith después de esto... acusó a la masonería de ser una tradición erronea, una imitación profana del sacerdocio de Dios, creando lo que desde ese momento se llamó ‘el rito de la Investidura’, al cual calificó como ‘la verdadera masonería tal como la conocieron Seth y Salomón’ y que habría sido revelada a Smith directamente del Altísimo. Ese rito fue administrado en los salones de‘investiduras’ en el piso superior de su tienda en Nauvoo”.
Posteriormente comenzaron a ser administradas dichas Investiduras en un lujoso templo construido en el centro de la ciudad de Nauvoo, donde Smith pudo terminar de elaborar su propio “ Rito masónico-mormón” a la altura de sus necesidades doctrinales como líder de la Iglesia mormona.
La Logia de Nauvoo fue suspendida, y si bien la interdicción fue más tarde quitada (ver mas adelante), la Logia de Nauvoo continuó de aquí en más sin el apoyo de sus compañeros Masones no Mormones del Estado.
El 5 de abril de 1844, fue dedicado Él Templo Masónico de Nauvoo por Hyrum Smith.
Ya para mediados de 1844 (38 años) las relaciones entre Masonería e Iglesia estaban deterioradas, pero José extrañaba a la Orden que había llegado a amar, esto queda patentado en un suceso ocurrido días antes de su muerte, más precisamente el 24 de junio de 1844, cuando formando parte de una compañía compuesta de unas quince personas (y muy probablemente todos Masones-Mormones)... emprendió de nuevo la marcha hacia Carthage, y al pasar frente al Templo Masónico en Nauvoo, José, con un dejo de tristeza, recordando los buenos tiempos masónicos, probablemente sabiendo que le quedaba poco tiempo y que para el ya no volverían, les dijo:
"Muchachos, si acaso no vuelvo, cuidaos bien; yo voy como cordero al matadero... "
El 25 de junio, por la mañana bien temprano, José junto asu hermano Hyrum y otros líderes de la Iglesia se entregan voluntariamente y son llevados a la cárcel de Carthage, Illinois.
27 de junio de1844: EL MARTIRIO
El 27 de junio de 1844, su defensor legal, llamado Dan Jones, miembro de la Iglesia y Maestro Masón, se presentó ante el Sr. Thomas Ford, Gobernador del Estado para abogar por la causa de José, el diálogo entre ellos fue el siguiente:
"...Jones informó al Gobernador lo que había oído acerca de un complot para asesinar a José, y éste le respondió:
"Usted se alarma innecesariamente por la seguridad de sus amigos, señor mío. La gente no es tan cruel..."
Irritado por estas palabras, Jones hizo hincapié en la necesidad de poner otra clase de gente a cuidar la cárcel, y dijo:
"Los señores Smith son ciudadanos norteamericanos, y se han puesto en manos de Vuestra Excelencia porque usted dio su palabra de honor que serían protegidos.
También son Maestros Masones, y en tal calidad exijo que usted proteja sus vidas"
El Gobernador palideció, y Jones continuó:
"Si usted no lo hace, sólo me queda un deseo, y es que si usted deja sus vidas en manos de esos hombres para ser sacrificadas..."
"¿ Cuál es?”- interrumpió Ford.
"Que Dios Todopoderoso me deje vivir hasta el momento y lugar oportunos, para que yo pueda testificar ante quien corresponda que a usted se le advirtió oportunamente del peligro enque se hallaban."
El dialogo anterior es utilizado por los enemigos de la Masonería y de la Iglesia, para justificar su teoria de que el asesinato de José Smith fue un complot masónico, ya que deducen que el Gobernador Ford era masón y no protegió a sus hermanos masones como lo obligaban sus juramentos.
Llegan a a esta afirmación por la práctica masónica que prohíbe a un masón revelar la identidad masónica de otro hermano sin su consentimiento a los profanos, como asimismo no revelar innecesariamente la propia condición masónica.
Se considera un derecho el que uno quiera guardar en forma confidencial su pertenencia a la Orden.
Aquí el abogado de los hermanos Smith, Dan Jones, le revela al Gobernador la condición masónica de ellos y por esto le exije que proteja sus vidas, probablemente con la intención de obtener del Gobernador el debido auxilio masónico que se deben entre hermanos en peligro o en desgracia y, como no se obtuvo respuesta favorable, es que consideran que los masones consintieron en el asesinato.
Pero, por supuesto, aunque el Gobernador Ford hubiese sido masón como aparentemente las pruebas lo demostrarian, no puede juzgarse a toda la Masonería por la actitud equivocada de un hombre.
Esa misma tarde del 27 de junio (38 años), José Smith muere al ser alcanzado por dos balas desde la puerta de la cárcel y por otra disparada desde afuera, la cual impactó en el costado derecho de su pecho, siendo asesinado por un grupo de hombres que, con las caras pintadas, rodean la cárcel de Carthage, en donde José estaba encarcelado y aguardando ser juzgado por algunas acusaciones en su contra, en relación con un disturbio causado por la destrucción de la imprenta de un señor llamado Higbee, de las cuales era totalmente inocente.
Al ser alcanzado por las balas, sus últimas palabras fueron, dirigiéndose a la multitud que se encontraba debajo de su ventana, alzando sus manos sobre su cabeza:
" ...Oh, Señor Dios mío..."
no pudiendo terminar su exclamación, cayendo desde la ventana del primer piso, en manos de sus asesinos.
Muchos investigadores coinciden en que lo que José Smith quiso realizar al alzar sus manos y decir su exclamación, fue la señal masónica de socorro o auxilio, dirigida a masones que pudieran encontrarse entre la chusma que atacó la cárcel.
José Smith había participado activamente en la Masonería.
Los Masones Mormones que lo conocían íntimamente comentaron sobre el dominio que tenía de sus órdenes, dogmas, principios y el gran entendimiento del simbolismo alegórico de sus instrucciones.
Con respecto al asesinato de José Smith, he conocido tres hipótesis sobre el mismo:
Intolerancia religiosa, la presencia de mormones incomodaba a sus vecinos por la poligamia practicada por un escaso número de miembros, etc.
Razones político – económicas debido a celos y envidia por la rápida y creciente prosperidad, influencia y poder de los miembros de la Iglesia en el Estado.
Y, como vimos anteriormente y no podía ser de otra manera, la tercer teoría es dada por los enemigos de la Masonería, quienes lo atribuyen a un complot masónico por no guardar debidamente el secreto y utilizar a la masonería para realizar el Ritual del Templo Mormón y porque la práctica de la poligamia incomodaba a los masones de la Gran Logia del Estado. Si bien es cierto que por un tiempo la masonería no permitió el ingreso de miembros de la Iglesia a la Orden por la poligamia, esta medida luego fue levantada. Brigham Young dijo al respecto:
“Me refiero a los masones libres, ya que actualmente rehúsan que nuestros hermanos sean miembros de sus logias porque somos polígamos” (Brigham Young en “Journal of Discourses” - tomo 2, pág. 328, citado por Jerald y Sandra Tanner, ibid.,pág. 485)
Si desean saber mi opinión al respecto, fue una mezcla de las dos primeras, descarto la última, ya que no era la primera vez que la Iglesia sufría persecución por intolerancia, envidia y recelo de parte de sus vecinos.
Al momento de su muerte José llevaba encima un medallón con símbolos astrológicos, hebreos y masónicos.
Este medallón esconocido como el talismán de Júpiter o como dijo posteriormente Emma Smith la “joya masónica de José” .
1844 –1846 TRAS EL MARTIRIO UN NUEVO COMIENZO
Brigham Young sucede a José como nuevo Pte. de la Iglesia y Profeta – La partida hacia la Gran Cuenca del Lago Salado
Luego de la muerte de José Smith, la Logia de Nauvoo continuó sus actividades en el Salón o Templo Masónico recién construido, hasta el 10 de abril de 1845, cuando Brigham Young, ya en su posición de nuevo Profeta de la Iglesia, le sugirió a Lucius Scoville que suspendiera las Actividades Masónicas en Nauvoo.
Solamente unas pocas reuniones adicionales fueron llevadas a cabo previo a la partida de los Mormones en 1846 de Nauvoo hacia la Gran Cuenca del Lago Salado.
1847 – 1984 ESTABLECIMIENTO FINAL EN EL OESTE
Arribo a la Gran Cuenca del Lago Salado – “Este es el Lugar” - Establecimiento de Sión y la Iglesia en el desierto -Fundación del Estado de Utah – B. Young primer Gobernador – La guerra de Utah –Fallece B. Young - Se establece la Masonería en el Estado – Se reanudan relaciones entre ambas Instituciones – Se anulan medidas prohibitorias de ingreso de ambas partes
El 24 de julio de 1847, la primera caravana de mormones al mando de Brigham Young entraba en el Valle de Salt Lake, Young se encontraba enfermo en su carreta, al llegar se incorpora y exclama la histórica frase “Este es el lugar”.
Más del sesenta por ciento de los mormones que llegaban a un territorio que pronto sería suyo eran masones, entre ellos toda la jerarquía de la Iglesia.
Es por mas conocida y famosa la emigración mormona hacia el oeste norteamericano, es parte de la historia de los EEUU y la misma se estudia en los colegios, fueron años difíciles, miles murieron en el trayecto, pero los pioneros dieron muestra de una fé y esperanza inquebrantables, sabían en sus corazones que eran protagonistas de sucesos muy importantes y estaban llevando a cabo los planes y la voluntad del Creador sobre la causa de Sión, los puros de corazón, la Ciudad Santa de D’s y establecer la Iglesia (simbólicamente la mujer) en el desierto (ver Apo 12:6,13-17). Desierto o yermo que los Santos harían “florecer como la rosa” (Isa 35:1).
Allí, se establecerían y fundarían en 1876, el Estado de Utah (nombre en honor y reconocimiento a los indios Utes que habitaban la zona) y denominando a su capital Salt Lake City, siendo B. Young su primer Gobernador.
En 1856 y debido a calumnias y mentiras sobre los Santos y una supuesta rebelión con los indios contra el gobierno de los EEUU, el Pte de los EEUU, Sr.James Buchanan envía al Ejercito contra el Estado de Utah, lo que llegó a conocerse como “la guerra de Utah”.
El ejército se establecería a unos kilómetros de Salt Lake City, quedándose por algunos años en el lugar. Luego el Pte Buchanan extendería un perdón a los miembros de la Iglesia.
El 29 de agosto de 1877 fallece Brigham Young en Salt Lake City.
Posteriormente, ya cuando los Mormones se hallaban instalados en Utah, (apróx. a fines de la década de 1870) la medida que impedía el ingreso de Mormones a la Orden fue levantada y dejada sin efecto por parte de la Masonería, se reanudaron las relaciones entre ambas instituciones por algunos años y nuevamente se instaló esta medida de prohibición hasta 1930, cuando ya definitivamente se levantó por parte de la Orden hasta el presente.
La Iglesia por su lado, también instaba a los miembros a no ingresar a la Masonería y recién en 1984 levantó esta medida, bajo la Presidencia de Spencer W. Kimball.
Aun hoy hay personas que critican y difaman a la Iglesia y a sus miembros, a pesar de que miles de veces por parte de sus vecinos los Santos fueron perseguidos, echados, robados, calumniados, despojados de sus bienes, y de parte del gobierno se extendió orden de exterminio, enviaron el ejercito para aniquilarlos, etc y aun así continúan diciendo que los Santos son espías de la CIA, imperialistas, etc.
No entienden que en los EEUU no hay religión oficial como en la mayoría de los países latinos, creen que como es acá, en donde la religión se mezcla con la política, allá es igual.
IGLESIA Y MASONERÍA EN LA ACTUALIDAD
Hoy en día ambas Instituciones llevan cordiales relaciones, tanto es así que para las elecciones del 2007 para la Gran Maestría del Estado, fue elegido para la misma Glen Cook, un mormón activo, siendo este hecho de suma importancia ya que es el primer mormón en ocupar dicha posición en mas de 100 años que lleva la Masonería en el Estado, me pregunto ¿Se cierra de esta manera el círculo, estas marchas y contramarchas en la relación de ambas Instituciones?, quizás, el tiempo dirá.
Actualmente en el Estado hay una población total apróx. de 1.700.000 habitantes, de los cuales 1.250.000 son Mormones.
Funciona también una Gran Logia con Logias y Capítulos, con mas de 3.000 Masones activos en Rito Escocés Antiguo y Aceptado (sin contar los otros Ritos actuantes en el mismo), con un Gran Templo ubicado en el 650 de East South Temple street., de los cuales seguramente muchos sean mormones.
Considero que a un mormón/na le beneficiaría ingresar a la Masonería, Institución racional, ya que esto le permitiría obtener un conocimiento, capacitación y desarrollo para ser mejor persona, ciudadano y lider.
A su vez a un mason/a le benefiaciaría el ingresar a la Iglesia para desarrollar un aspecto espiritual, intimo y sensible.
En otras palabras una persona, con la formación de ambas instituciones, se complementaría y potenciaría recíprocamente, logrando una cabal formación racional y espiritual.
RESEÑA BREVE SOBRE EL MORMONISMO: Por sus frutos los conocereis
Proceso histórico – Cristianismo Primitivo – Apostasía– Restauración . La Iglesia en la actualidad
José Smith fundó el “Movimiento Mormón” o Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, tras tener una serie de visiones angelicales que le permitieron restaurar, según sus propias palabras, el verdadero cristianismo o cristianismo primitivo, el cual se había perdido en su pureza original por la denominada ”gran apostasía”, es decir la pérdida de la verdad y autoridad dentro de la verdadera Iglesia, debido a la paulatina introducción de enseñanzas y prácticas paganas y profanas que iban reemplazando a las verdaderas enseñanzas, prácticas y ritos cristianos.
La apostasía comenzó apróx. con la muerte de Jesucristo hasta el año 300 DC. , y desde esa época fue incrementándose hasta el siglo XIX, denominándose a este último período la “Gran Apostasía”.
Pasando por sucesos tales como las persecuciones romanas a los cristianos, las discusiones y disensiones internas, los Concilios Vaticanos que cambiaron muchas doctrinas originales como por ejemplo el de Nicea ordenado por Constantino, pasando por el oscurantismo medieval que como su nombre lo indica fue un período intelectual y espiritualmente “oscuro” del mundo, prevaleciendo la ignorancia, fanatismo y superstición y curiosamente es en este período cuando dicha iglesia cristiana decadente tuvo mas poder sobre la humanidad.
La profetizada, esperada y ansiada Restauración o vuelta a las primitivas doctrinas del Evangelio de Jesucristo en su pureza original, comienza con los grandes reformadores, que fueron como rayos de luz en medio de la oscuridad espiritual reinante, tales como Lutero, Calvino, Wesley y otros y culmina con la “Gran Restauración” llevada a cabo por José Smith, principiando ésta con la denominada Primera Visión.
Smith también tradujo un libro de escritura sagrada americana, el Libro de Mormón, a partir de láminas de oro que, según su propio relato, un ángel llamado Moroni le había mostrado y entregado.
La nueva Iglesia dentro de la ya muy dividida religión cristiana, atrajo pronto a muchos devotos, entre los que se encontraban muchos miembros de diversas sociedades secretas, entre ellos, masones.
Como consecuencia de las duras persecuciones que sufrieron, los Santos de los Últimos Días (SUD o Mormones, cuyas siglas equivalentes en inglés son LDS por Latter-Day Saints) se trasladaron desde la ciudad de Nueva York hasta Ohio, Misurí e Illinois, donde José Smith es iniciado en la Masonería en la Logia de Nauvoo.
Smith fue asesinado en 1844 por una muchedumbre recelosa del poder económico y político adquirido por los SUD, así como por la poligamia que practicaban alrededor de un 3% del total de matrimonios SUD, práctica que fuera abolida a partir de 1890.
La Iglesia sufrió un cisma tras la muerte de Smith, creándose así la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuya membresía no ha crecido mucho, llegando hoy en día a ser unas 200 mil personas en todo el mundo.
También en la actualidad hay alrededor de 7 ramas, divisiones o sectas de la Iglesia Mormona original, muchas de las cuales siguen con la práctica de la poligamia, las cuales no guardan ningún tipo de relación con la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con sede en Salt Lake City, desarrollándose principalmente en zonas apartadas y rurales del Estado de Utah y Estados vecinos.
Finalmente los SUD en 1846, ahora guiados por Brigham Young como su nuevo profeta, se trasladan al Valle del Gran Lago Salado, donde se radican definitivamente, fundando el Estado de Utah.
Hoy en día la Iglesia de Utah se ha extendido ampliamente. Actualmente, en el Estado de Utah son SUD en un 75% de su población, siendo unos 5 millones en EEUU y más de 13 millones en todo el mundo. Se estima que en la República Argentina, son el 1% de la población, con mas de 700 capillas o centros de adoración, diseminadas por todo el territorio nacional, desde Jujuy al Norte hasta Tierra del Fuego al Sur, con un Gran Templo en la Zona de Ezeiza en Bs. As y otro proyectado en la provincia de Córdoba.
La Iglesia es objeto de estudio debido a su rápido crecimiento. Desde su fundación en 1830 tardó 117 años para alcanzar el primer millón de miembros (1947), 20 más para alcanzar el segundo millón (1967), 10 mas para alcanzar el tercer millón (1977), 7 más para el cuarto millón (1984), 5 mas para el quinto millón (1989), para 1993 alcanza el sexto millón, para el año 2000 superaba los nueve millones, para mediados del 2007 supera los trece millones. Se estima que, según proyecciones realizadas por estos estudios, siguiendo con el actual ritmo de crecimiento, para el año 2050 supere los cien millones de miembros.
Parte de este crecimiento se debe al gran programa misional en el cual jóvenes solteros de ambos sexos entre 19 y 26 años que lo deseen, sirven como misioneros de tiempo completo por dos años, por ejemplo cuando yo serví como misionero en el período 1984/1986 había en todo el mundo35000 misioneros regulares, en la actualidad este número creció a 65000.
Asimismo la Iglesia lleva adelante un extenso programa de beneficencia y ayuda comunitaria en el que colabora con organizaciones similares de otras confesiones religiosas y gubernamentales.
La Iglesia le da suma importancia a la Genealogía, es por eso que es la organización genealógica privada mas grande existente actualmente, con archivos microfilmados parroquiales(católicos) y civiles de todo el mundo, los cuales se actualizan cada 10 años aproximadamente, resguardados en una montaña de granito en las cercanías de Salt Lake City.
La Iglesia Católica permitió a la Iglesia Mormona microfilmar sus registros parroquiales con la condición que le den una copia, de esta forma los católicos tienen un sistema modernizado de todos sus registros gracias a los mormones.
La Iglesia tiene un excelente coro, llamado el Coro del Tabernáculo Mormón, que al decir de los entendidos, es uno de los mas grandes coros estables del mundo, con 360 voces, el cual tiene emisiones radiales ininterrumpidas con su programa dominical desde hace mas de 40 años.
PALABRAS FINALES
En lo personal considero que es importante y necesario rescatar la figura Masónica de José Smith.
Fue, es y será por siempre un hermano Masón, un Maestro Masón, como lo fueron asimismo tantas otras importantes figuras religiosas de distintas ideologías de los siglos XVlll y XlX.
La mayoría de los estudiosos que han revisado cuidadosamente la historia de José Smith, su vida, el desarrollo de la Iglesia y en especial lo relacionado con la Logia Masónica de Nauvoo, concuerdan que José Smith fue más una víctima de las circunstancias políticas y económicas del momento, que un villano, patán o perjuro.
Coinciden en que los difundidos sentimientos intolerantes antimormones, el odio extensivo, envidioso y generalizado hacia los Mormones por su rápida y creciente prosperidad, por parte de rivales locales en lo político, social, religioso y económico, y el tema de la poligamia practicada por un reducido grupo de Mormones, y no las irregularidades o inconductas a nivel masónico de las actividades de las Logias Masónico-Mormonas, fueron las causantes de la controversia entre la Iglesia y la Masonería en ese momento.
Hemos visto que tanto su vida como el desarrollo de la Iglesia que estableció (tanto en su organización como en su doctrina) fueron ampliamente influenciadas por las benéficas enseñanzas masónicas, las cuales tomó como modelo a seguir.
Quisiera aclarar que no quiero con esto poner en dudas el origen sagrado del movimiento mormón, el llamamiento profético de José (a quién en lo personal admiro profundamente) o herir los sentimientos religiosos de mis hermanos mormones, eso queda dentro del ámbito de la fé y testimonio de cada uno.
Por mi parte les expreso mi testimonio personal de José Smith como Profeta de Dios, de la Primera Visión, de la Restauración del Evangelio en estos últimos días, siendo éste el mensaje mas importante que el mundo pueda recibir, de la autoridad del Sacerdocio, de las escrituras modernas y del sostenimiento de las actuales autoridades, pero no debemos entrar en un ciego fanatismo negando lo que es por demás evidente, esto es, la clara interrelación existente entre ambas instituciones.
En definitiva, José Smith hizo lo mismo que muchos otros hermanos masones, a saber, aprender las benéficas enseñanzas y prácticas masónicas, tomarlas como ejemplo y trasladarlas al mundo profano en diversas instituciones (ver por ejemplo El Rotary Club, el Club de Leones, la Cruz Roja, el movimiento de los Boy Scouts, la ONU, etc.; todos movimientos o instituciones creadas por masones, las cuales tienen claras enseñanzas y principios masónicos en su seno.)
José Smith trabajó intensamente en la Orden, a pesar del escaso tiempo que pudo participar dentro de la misma (desde marzo de 1842 a junio de 1844, en total 27 meses).
También es digno de destacar que, aún con sus limitaciones humanas, con sus defectos y virtudes y su escasa educación escolar, logró superar personalmente su condición, llegando a ser en un período de aproximadamente 20 años, profeta, militar, estadista, arquitecto, planificador y edificador de ciudades, gran director, líder y orador, escritor, filósofo, cabalista, masón y entre muchas otras cosas, candidato a la presidencia de los EEUU.
Como una forma de conocer mejor la personalidad y carácter de José, podríamos por ejemplo, relatar la historia que, en cierta ocasión en que los Mormones se trasladaban de Missouri a Illinois por miles, haciéndolo en una forma ordenada y pacífica, un periodista maravillado le preguntó como hacía para lograr controlar a miles de personas sin que existieran mayores disputas o problemas entre tanta gente, a lo que José Smith le respondió:
“...señor mío, yo no los gobierno, sólo les enseño principios correctos y ellos se gobiernan a sí mismos...”
Alguien comentó que el mormonismo sería la “expresión religiosa moderna” de la Masonería o en otras palabras, si la Masonería tuviese que manifestarse religiosamente el mejor exponente sería en el mormonismo.
A menudo se utiliza por parte de los líderes de la Iglesia la simbología de la Orden para recalcar puntos de doctrina. Dijo José Smith:
“Soy como una piedra áspera (en bruto).
El martillo y el cincel nunca habían dejado oír sus golpes en mí hasta que el Señor me tomó en Sus Manos. Deseo recibir solamente conocimiento y sabiduría del cielo” (History of the Church 5:423 y "Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia - David O. Mckay" pág. 107 )
La piedra en bruto (áspera, sin forma), el martillo (mazo, mallete) y el cincel (escoplo, cortafierros) son tres de los símbolos mas queridos por nosotros, los masones, por ser de los primeros que conocimos y por lo que representan, un trabajo que debemos realizar de por vida.
En el libro “Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia – David O. Mckay” pags. 237 /38, dicho Presidente relata que en una ocasión en la que estuvo en el patio de un escultor en Florencia, Italia, había desparramados allí trozos irregulares de granito con los que el escultor se preparaba para tallar algo que percibía en una visión mental...
“ si ustedes se hubieran encontrado en aquel patio y alguien les hubiera puesto en la mano un cincel y un martillo, ¿se habrían atrevido a tomar uno de aquellos bloques de roca sin forma y tallar con él una imagen humana?
No hubieran podido hacerlo... probablemente hubieran dicho “no soy escultor” ...
Sin embargo, cada uno de nosotros está tallando un alma en este mismo instante, su propia alma.
¿Será algo deforme, o será algo admirable y hermoso?
La responsabilidad es de ustedes; nadie más puede tallarla en su lugar.
Los padres podrán guiarlos y los maestros podrán hacer sugerencias útiles, pero todo joven, hombre o mujer tiene la responsabilidad de tallar su propio carácter. “ David O. Mckay
Este era José Smith, sabio, humilde, alegre, jovial, servicial, padre y esposo amoroso, y con toda seguridad, un buen y dedicado Maestro Masón.
Podemos destacar, como uno de sus máximos logros, el haber legado a la Humanidad, un movimiento en el ámbito
religioso cristiano, que aún hoy después de más de 170 años, sorprende y causa admiración y el cual ha cambiado en forma eficaz, real y verdaderamente positiva, la vida de millones de personas.
Hoy en día, como lo hiciera en el pasado, la figura de José Smith levanta admiradores y detractores por todo el mundo, pero sin lugar a dudas fué, estemos de acuerdo o no con él, una de las personalidades religiosas más importantes, influyentes y sobresalientes que nos legara el siglo XlX.
“ ...si alguno tiene oídos para oír, oiga...”( Mr.4:23)
y ojos para ver, que vea y entendimiento para entender, que entienda
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